Ülke küçük başarı büyük

Olimpiyatlardan sonra dünyada en çok izlenen spor etkinliği Dünya Kupası gelecek yıl sürpriz konuklara ev sahipliği yapacak.

Dünya basınının “minik ülke” diye nitelendirdiği Curaçao ve Cape Verde (Yeşil Burun Adaları) bu turnuvada mücadele edecek.

Bu sonuçlar FIFA Başkanı Gianni Infantino'nun öngörüsünü doğru çıkardı.

Dünya futbolunun yönetim organı, sporun amiral gemisi turnuvasını 2026'da 32 takımdan 48 takıma çıkarma yönündeki tartışmalı planlarını 2017'de açıklamıştı.

Infantino, bunun Dünya Kupası'na katılmayı "asla hayal bile edemeyecek" ülkeler için fırsatlar yaratacağını söylemişti.

Bazı yorumcular genişlemenin ise siyasi saiklerle yapıldığını iddia etti.

Genişletilen format nedeniyle kalitenin ve dramanın azalacağı endişeleri vardı.

Ancak turnuvanın ABD, Kanada ve Meksika'da düzenlenecek olan büyük versiyonu, önümüzdeki Haziran ayında başlamasından çok önce büyüleyici hikâyeler yarattı. ‘GÜMÜŞHANE KADAR ÜLKE’ Hollanda Krallığı'na bağlı özerk bir bölge olan Karayip adası Curaçao, Dünya Kupası'na katılmaya hak kazanan en küçük ülke oldu ve İzlanda'yı geride bıraktı.

Yeşil Burun Adaları ise üçüncü en küçük ülke durumunda.

Infantino, en son "Curaçao'yu inanılmaz bir başarıdan dolayı tebrik ediyorum.

Bağımsız bir ülke olarak sadece dördüncü turda hak ettiği katılımla hepimize ilham verdi" diye konuştu.

Bir gazetenin “Gümüşhane kadar ülke” diye nitelendirdiği 150 bin nüfuslu Curaçao’nun milli takımını Fenerbahçe’nin eski teknik direktörlerin Dick Advoocat çalıştırıyor.

Hollandalı teknik adamın kadrosunda Konyaspor’dan Riechedly Bazoer ve Bandırmaspor’dan Leonardo Bacuna da yer alıyor.

YENİ GELENLER GERİ DÖNÜŞLER Özbekistan ve Ürdün de ilk kez elemelerden geçiyor ve play-off'larda Yeni Kaledonya, Surinam, Kosova ve Arnavutluk'un da katılımıyla turnuvada daha fazla yeni yüz görülebilir.

Uzun zamandır beklenen Dünya Kupası'na geri dönüş yapacak ülkeler için de yerler var.

İskoçya, 1998'den sonra ilk kez geri dönüyor.

Aynı durum Norveç ve Avusturya için de geçerli.

Haiti, Dünya Kupası'na en son 1974'te katılmış olmasına rağmen, tarihinde ikinci kez katılmaya hak kazandı.

Genişleme, üç eş ev sahibi de dahil olmak üzere altı direkt kontenjan kazanan CONCACAF (Kuzey, Orta Amerika ve Karayipler Futbol Federasyonu) gibi bölgeler için şüphesiz daha fazla fırsat yarattı.

Ayrıca playofflarda iki takımı var; 2022'de ise üç direkt kontenjan ve playofflar aracılığıyla bir kontenjan vardı.

Afrika'nın daha önce beş takımı vardı, ancak şimdi dokuz direkt kontenjan ve playofflar aracılığıyla bir potansiyel katılım hakkı var.

Ancak genişletilmiş bir edisyonda bile köklü ülkeler hâlâ zorlanıyor.

Dört kez dünya şampiyonu olan İtalya, eleme grubunu ikinci sırada tamamladıktan sonra üst üste üçüncü kez turnuvaya katılamama tehlikesiyle karşı karşıya. 2021'de Avrupa şampiyonu olan İtalyanlar, Dünya Kupası özlemine son vermek için playofflardan geçmek zorunda.

İTALYA ŞİKÂYETÇİ Bu durum, İtalya teknik direktörü Gennaro Gattuso'nun şikayetlerine yol açtı.

Gattuso, "Benim zamanımda, en iyi grup ikincisi olanlar doğrudan Dünya Kupası'na giderdi, şimdi kurallar değişti" diye konuştu.

Gattuso'nun şikayetlerine rağmen, Avrupa diğer kıtalardan daha fazla takıma sahip ve 13 takımdan 16'sı doğrudan veya play-off’lar aracılığıyla elemelere katılıyor.

İtalya'nın yaşadığı zorluklar, 2014'ten beri Dünya Kupası'na katılamaması nedeniyle kendi düşüşüne işaret ediyor.

Bu düşüş daha da eskiye dayanıyor; İtalya, 2006'da turnuvayı kazandıktan sonra 2010 ve 2014'te katıldığı son iki Dünya Kupası'nda grup aşamasında elendi.

Almanya, dört dünya şampiyonluğunun sonuncusunu 2014'te kazandı ve sonraki iki Dünya Kupası'nda grup aşamasında elendi; bu da köklü takımların hakimiyetinin artık garanti olmadığını gösteriyor.

AFRİKA ÜLKELERİ Bu durum Avrupa dışında da hissediliyor.

Nijerya, uzun süredir Afrika futbolunun güçlü takımlarından biriydi ve 1994-2018 yılları arasında yedi turnuvanın altısına katılma hakkı elde etti.

Şimdi ise 2022'de Katar'a katılma hakkını da kaybederek Dünya Kupası'nı üst üste ikinci kez kaçırdı.

Curaçao ve Yeşil Burun Adaları, Dünya Kupası'na katılmaya hak kazanarak tarih yazdılar.

Yorumculara göre bu başarıları gelecek nesillere ilham verecek ve futbolun yerel olarak daha da gelişmesini sağlayacak.

FIFA, genişletilmiş bir turnuvanın bunu başarmasını umuyordu.

ÜNLÜ SÜRPRİZLER Dünya Kupası, yıllar boyunca birçok ünlü sürprize sahne oldu.

ABD, 1950'de güçlü İngiltere'yi şaşkına çevirdi ve 1966'da Kore Demokratik Halk Cumhuriyeti İtalya'yı yendi.

Kamerun, 1990'da o zamanki şampiyon Arjantin'i yendi ve Senegal de 2002'de bir diğer şampiyon Fransa'yı yendi. 2022'de Suudi Arabistan, Lionel Messi'yi ve ardından dünya şampiyonu olan Arjantin'i yendi.

Ayrıca 2022'de Fas, Avrupa devleri Belçika, İspanya ve Portekiz'i yenerek Dünya Kupası yarı finallerine ulaşan ilk Afrika ülkesi oldu.

Fark kapanıyor ve bir zamanlar turnuvalara katılmaya yabancı olarak görülen takımlar artık turnuvalarda daha ileri gitme konusunda gerçek bir hırsa sahip.

Ancak Arjantin, Brezilya, İspanya ve Fransa gibi ülkeler, 95 yıllık tarihinde sadece sekiz ülke arasında paylaşılan bu ünlü kupayı kaldırmanın favorileri olmaya devam ediyor. 24 yıllık hasrete son vermek için Türkiye’nin önünde ise 2 maç var.